buikgriep

Vijf dagen geleden verliet Kiki Bertens op trillende benen en met tranen in de ogen het gravel van Roland Garros. De huidige nummer vier (!) van de wereld kwam in supervorm naar Parijs en was hierdoor, en ook door het feit dat een paar concurrenten geblesseerd hadden afgemeld, zelfs titelkandidaat. Extra zuur was het, dat de reden van opgave niet eens een sportblessure was maar een ordinair buikgriepje bleek te zijn.

Het is een bekend probleem onder topsporters: Uit internationaal onderzoek is gebleken dat maar liefst 20 tot 40% van de sporters tijdens grote toernooien in meer of mindere mate last hebben van een infectie. De Noren hadden dat al eerder door. Op de Olympische Winterspelen in Turijn 2006 was 17,3 procent van de Noorse Olympiërs ziek. Naar aanleiding hiervan hadden zij een streng protocol ontwikkeld ter preventie van infectieziekten. Het resultaat mocht er wezen: In Vancouver 2010 was dit percentage zieken gedaald tot 5,1 procent.

“Goed voorbeeld doet volgen” dacht Maurits Hendriks, Chef de Mission van NOC*NSF en samen met Cees-Rein van den Hoogenband ontwikkelde hij de Nederlandse versie van het Infectie Protocol. Deze strenge regels, die na Vancouver ingevoerd werden, bleken niet overal even welkom. Men vond de maatregels hier en daar overdreven. Toch conformeerden de Nederlandse topatleten zich na verloop van tijd. En met resultaat! In Londen 2012 waren zeven sporters ziek, in Sochi twee jaar later was niemand ziek geworden!

Het Infectie Protocol van NOC*NSF bestaat uit drie onderdelen, te weten: vaccinatie tegen bepaalde infecties, hygiënische maatregelen en voedingssupplementen die het immuunsysteem sterker maken. Het vaccineren spreekt voor zich. De hygiënische maatregelen gaan vrij ver: Vaak je handen reinigen. Mét alcohol. Geen omhelzingen en handjes schudden. Vermijden van grote menigten. Toiletgebruik: Niet in openbare gelegenheden. Ik heb tijdens een presentatie over dit onderwerp zelfs de wens gehoord om mondkapjes te dragen in het vliegtuig naar de “Olympische stad”. Volgens de spreker zou daar al het preventieprogramma moeten starten. In Azië is het dragen van een mondkapje de normaalste zaak van de wereld maar de Nederlander vindt dat echt een brug te ver. In opdracht van NOC*NSF wordt druk onderzocht welke voedingssupplementen een positieve rol kunnen spelen op het immuunsysteem. Vitamine C is bekend: die helpt een beetje. Vitamine D wordt gratis door jezelf aangemaakt zodra je buiten bent en niet geheel bedekt bent door kleding. Die dame die tijdens de Champions League finale het veld op liep deed wat dat betreft goede zaken. Een vet visje eten is ook prima en in ieder geval lekkerder dan een pot vitamine pillen. Uiteraard doen voldoende rust en ontspanning, lees: weinig stress, ook wonderen voor je weerstand.

Kiki had een paar mooie maar ook zware maanden. Succesvol zijn op een toernooi betekent ook het volle wedstrijdschema af moeten werken. Daarna talloze interviews en de winnaars-protocollen afwerken. En dan maar weer bus en vliegtuig in. Om daar in alle Nederlandse kranten te lezen dat zij favoriet voor de eindoverwinning is. Ik weet niet of deze factoren een rol hebben gespeeld of dat Kiki en Raemon Sluiter op de hoogte zijn van het Infectie Protocol én dit ook strikt toepassen. Raemon zei in een interview wel, dat toernooi na toernooi tennissen op absoluut topniveau een ongekende, en tot nu toe onbekende belasting is. Met alles wat dat met zich mee brengt. En waarbij ieder detail telt. Zoals een virusje.